La sélection des espèces

Conformément à la politique du CCPA et au respect du principe des Trois R, les chercheurs devraient utiliser des animaux seulement après n'avoir pu trouver, malgré leurs meilleurs efforts, un modèle non animal (alternative de remplacement). Si des animaux sont utilisés, les chercheurs doivent alors absolument employer les méthodes les plus éthiquement acceptables et avoir recours à un nombre d'animaux le plus petit possible ainsi qu'aux espèces les plus appropriées nécessaires pour obtenir de l'information valide (alternatives de réduction et de raffinement). La soigneuse sélection des espèces constitue une étape très importante pour le respect du principe des Trois R.

De nombreux facteurs entrent en jeu pour la sélection des espèces, y compris les objectifs scientifiques ou pédagogiques, la disponibilité, les exigences réglementaires et les préoccupations du public. Dans certains cas, les chercheurs doivent absolument utiliser le modèle propre au domaine et ont peu de latitude quant à la prise en compte d'autres espèces. Cependant, une mise à jour complète des références et des méthodes utilisées doit toujours être effectuée pour : 1) identifier ou confirmer l'espèce la plus appropriée pour répondre aux objectifs scientifiques; et 2) obtenir les renseignements les plus récents concernant la mise en pratique des Trois R selon les espèces et les procédures choisies. Certaines des alternatives de remplacement, de réduction et de raffinement qui doivent être prises en compte lors de la sélection des espèces sont mentionnées ci-dessous.

Le remplacement et la sélection des espèces

• Plutôt que de recourir à des espèces dont la sensibilité est relativement élevée, comme les vertébrés, utiliser des espèces dont le potentiel de perception de la douleur est, selon les indications fournies par les données scientifiques actuelles, significativement moins élevé, comme chez certains invertébrés.

La réduction et la sélection des espèces

• Utiliser les espèces les plus appropriées ou des espèces bien caractérisées pour améliorer la qualité et la signification des données recueillies lors de l'étude et pour éviter de devoir répéter l'étude;|


• utiliser des études pilotes pour démontrer que l'espèce proposée est appropriée aux fins scientifiques;


• utiliser des animaux de plus grande taille lorsque cela permet de réduire au minimum le nombre total d'animaux qui devront être utilisés pour obtenir suffisamment de sang et de tissus;


• utiliser des espèces qui ont des portées plus nombreuses lorsque cela permet de réduire le nombre d'animaux utilisés dans la mesure où le petit ou le nouveau-né représente l'unité expérimentale.

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Le raffinement et la sélection des espèces

• S'assurer que les installations de recherche sont en mesure d'héberger adéquatement les espèces sélectionnées et de permettre de leur donner des soins convenables, y compris de répondre aux besoins comportementaux et sociaux des espèces en question;


• s'assurer que des évaluations compétentes du bien-être des espèces peuvent être effectuées et qu'elles comprennent les aspects de la connaissance de la douleur et de sa prise en charge chez les espèces en question;


• utiliser des espèces produites spécifiquement pour la recherche, l'enseignement ou les tests plutôt que des animaux capturés à l'état sauvage.

(Cette section s'inspire du site Web du NC3Rs)

Pour de plus amples renseignements sur la sélection des espèces, les ressources suivantes peuvent s'avérer utiles :

• FESTING, M. Animal Models in Research, 2006. [en anglais seulement]


• FESTING, M. Isogenic Sub-site, 2006. [en anglais seulement]


• FESTING, M. « The choice of model animal and reduction », dans ATLA 32, Supplément 2, 2004, p. 59-64. [en anglais seulement]


• Institute for Laboratory Animal Research (ILAR), numéros thématiques. [en anglais seulement]

  - « Animal Models Used in the Study of Movement Disorders », dans ILAR, vol. 48, n° 4, 2007.

  - « Type 2 Diabetes and Obesity », dans ILAR, vol. 47, n° 3, 2006.

  - « Animal models of diseases related to the fetus and newborn », dans ILAR, vol. 47, n° 1, 2006.

  - « Nontraditional animal models for laboratory research », dans ILAR, vol. 45, n° 1, 2004.

  - « Nonhuman primate and other animal models of women’s health », dans ILAR, vol. 45, n° 2, 2004.

  - « Animal models and design considerations for endocrine disruptor Research », dans ILAR, vol. 45, n° 4, 2004.



• The National Centre for the Replacement, Refinement and Reduction of Animals in Research (NC3Rs). Mouse Databases, 2008. [en anglais seulement]

  Ce site Web contient une liste exhaustive des bases de données sur les souris, classées par sous-sujets (p. ex., souris transgéniques et knockout), qui inclut une brève description des renseignements compris dans chacune des bases de données.



• SMITH, D. et TRENNARY, P. Non-rodent selection in pharmaceutical toxicology, Londres (Royaume-Uni), Association of the British Pharmaceutical Industry (ABPI) et UK Home Office, 2002, 8 p. [en anglais seulement]

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